Como cirujano de tórax a un especialista que abarca el conocimiento, destreza, técnica y juicio requeridos para diagnosticar, tratar quirúrgicamente las enfermedades del tórax. Los conocimientos básicos incluyen las enfermedades de la pared del tórax, pleura, pulmón, tráquea y bronquios, mediastino esófago y diafragma. El cirujano de tórax debe tener conocimiento en profundidad de la fisiología respiratoria y esofágica, imágenes diagnósticas, pruebas de función, evaluación preoperatoria, cuidado postoperatorio, cuidado crítico, trauma, cirugía oncológica, trasplante y rehabilitación pulmonar.
